Voor de term chassis bestaan twee definities: De officiële definitie van een voertuigchassis is: een compleet rijdbaar onderstel van het voertuig, zonder enige opbouw.

Dit houdt in dat bij het chassis ook alle aandrijvende onderdelen, zoals de motor, de aandrijflijn en de brandstoftank horen. Een meer gangbare term hiervoor is: een "rijdend chassis".